ロシアW杯 R16 日本 vs ベルギー２：３

４年前の惨敗より、もっと悔しい・・
でも、違う悔しさ・・爽やかな悔しさ・・

後半3分、柴崎の見事なスルーパスに抜け出した原口がフェイントを
入れながらゴール左隅ゴール！7分には相手のクリアを拾った香川が
DFを巧みにかわし乾へ。これを受けた乾が低い無回転シュートを、
ゴール右隅に決めました。勝ったと思いましたが、得点が早すぎたかも。
20分、ベルギーは194cmのフェライニら２人を入れ猛反撃に出て、
日本には、それに耐えられる力は、まだありませんでした。

結果だけを見れば、勝利したのは10人のコロンビアだけ。
長年の課題である試合運びの拙さが、また課題として残りました。
でも４試合で６得点。決定力がないとは、もう言わせません。
ポーランド戦を批判した全ての人を手のひら返しさせるプレイを
ベルギー戦で見せてくれたのも嬉しいこと。とにかく今回の日本は、
後の語り草となる記憶に残る試合を４試合も見せてくれました。
そして、日本が未来に向けて目指すべきサッカーの方向性も示して
くれました。西野監督と選手たちに感謝です。

さあW杯はこれからです。
フランス、ブラジル、ベルギーが素晴らしいサッカーを見せていますが、
同じ山にいて決勝に進めるのは、この中の１チームだけ。別の山は、
W杯優勝経験のないチームが並びます。イングランドは１度優勝して
いますが、1966年で52年も前です。決勝はどうなるでしょうか。
深夜、もしくは未明の試合が続きます。くれぐれも体調に気をつけて
楽しみましょう。

福本浩（昭52卒・酉松会新聞編集長）記

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